Har du hørt om engleinvestorfondet WeSeed?

WeSeed ble startet av Håvard Grøm og Håvard Belbo fra inkubatoren T:lab, Robert Ekrem fra investeringsselskapet WORKii (Robert er også en av grunnleggerne til Völur) og Finn Schløsser-Møller, i tillegg til at Connect Midt-Norge faktisk også er med på eiersiden! Investeringsselskapet har investert i flere profilerte start-ups, deriblant kjente navn som Dreamknit, Leasi, Inframar og HomeKey. Vi tok en prat med CEO Håvard Grøm for å lære mer om fondet og hvordan de jobber.

WeSeed ble etablert som en respons på manglende kapitaltilgang i Trøndelag, spesielt for tidligfase-investeringer. Ideen var at dette hullet kunne tettes gjennom et sterkt nettverk av engleinvestorer. Fondet har et nordisk mandat, men har hittil gjort de fleste investeringene på nasjonalt nivå. Med et tydelig fokus på å gjøre ting riktig fra start, retter fondet seg mot startups med verdsettelser på 15–30 MNOK, med noe fleksibilitet for de rette selskapene. Typiske investeringer ligger på 100–250 tNOK, og WeSeed opererer ikke som lead investor. Denne rollen tas som regel av eksterne privatpersoner, aktive engleinvestorer eller andre tidligfase-fond.

Hvem investerer WeSeed i?Fondet er bransje-agnostisk, men ser etter startups med tydelig fokus på disruptiv innovasjon. Med dette mener Håvard selskaper som utfordrer etablerte forretningsmodeller og løser problemer på helt nye måter. Han fremhever spesielt teknologi, innovasjon og kunstig intelligens (KI) som viktige faktorer. I starten hadde fondet et spesielt KI-fokus, men i dag ser Håvard KI som nærmest en forutsetning for nye investeringer. I tillegg har WeSeed et bærekraftsmandat, som innebærer at bærekraft alltid må være til stede i selskapene de vurderer.

Hvordan kan WeSeed bidra utover kapital?Fondet fungerer som en sparringspartner og hjelper selskaper å ta de riktige valgene tidlig. De stiller også med et verdifullt nettverk som kan åpne dører mot profesjonelle og institusjonelle VC-fond senere. WeSeed-teamet bringer med seg solid erfaring, og med fire aktive dealflow-managere som er eksperter på sine felt, kan fondet tilføre både kunnskap og genuin interesse for innovasjon.

Hvordan oppleves start-up-miljøet i Norge og Midt-Norge i dag?Håvard beskriver kapitaltilgangen som fortsatt begrenset, selv om det er tegn til forbedring. Tidligfase-finansiering har vært særlig utfordrende, og Midt-Norge ligger fortsatt litt etter. Dette påvirker hvordan oppstarter utvikler seg; teamet blir kritisk, da tilgang på eksterne ressurser er begrenset. Lønnsomhet bør i dag ytterligere prioriteres tidlig, og selskaper oppfordres til å starte ute hos kunden, bygge omsetning og vise betalingsvilje. Dette påvirker både teamvalg og produktutvikling, som formes mer etter faktiske kundebehov. Et fokus på lønnsomhet og kommersialisering er også noe vi i Connect mener blir stadig viktigere, og det er faktisk hovedtemaet for Gründerdagen 2025.

Et tips fra Håvard til gründere fra et investor-perspektiv:«Lær deg spillereglene i investormarkedet så tidlig som mulig. Sett deg i investorens stol og forstå hva som er viktig for dem – fra pre-seed til seed og Series A. Bruk tid på å lære språket, bygg nettverk og vær til stede i investorarenaene. Vær tydelig på hvem du vil bli, hva ambisjonsnivået ditt er, og sørg for at du og teamet ditt er aligned.”