Møt TellMe!

Hvem er dere?

Vi er TellMe, et oppstartsselskap startet av to tidligere Indøk-studenter fra NTNU. Vi bygger en plattform som lager AI-genererte, personaliserte nyhetsbrevspodkaster. Tanken er enkel: Det skal være mulig å holde seg oppdatert uten å bruke for mye tid på å lete og lese.

Ideen dukket opp for rundt tre år siden, da daglig leder Henning jobbet med språkmodeller under et internship i Visma. Siden den gang har produktet endret seg mange ganger, men problemet vi prøver å løse er det samme:

Begge opplevde at det var unødvendig tidkrevende å holde seg på toppen av nyhetsstrømmen. Med jobber innen management consulting og investment banking er det forventet at du følger med på relevant nyhetsdekning, men kildene er spredt og dekningen er sporadisk. Det var tydelig rom for en mer personalisert opplevelse. Ved å hente nyheter fra mange kilder og destillere dem ned til de viktigste sakene, tilpasset den enkeltes interesser, kan du på få minutter få oversikten du trenger. Levert som en kort daglig lydbrief er det enkelt å ta med seg på vei til jobb.

Siden vi startet har vi brukt mye tid på å forstå både teknologien og bransjen, og fått god støtte underveis. Blant mentorene våre finner vi Hans Geelmuyden, grunnlegger av Geelmuyden Kiese og tidligere redaktør i Morgenbladet, og Roger Sørheim, professor i entreprenørskap og grunnlegger av NTNUs Entreprenørskole.

Hva skulle dere ønske dere visste da dere startet?

Vi var veldig positivt overrasket over hvor villige folk er til å hjelpe bare ved å ta kontakt, og hvor mye man faktisk kan få ut av det. Et godt eksempel var da vi vurderte om vi skulle søke STUD-ENT. Vi var egentlig usikre på om vi var klare. Etter å ha snakket med folk vi kjenner som har vært gjennom det før, skjønte vi raskt at vi hadde mye å vinne og lite å tape på å bare prøve.

Vi fikk se noen tidligere søknader, bestemte oss for å søke, og endte opp med å få støtte fra Innovasjon Norge. Det hadde sannsynligvis aldri skjedd hvis vi ikke bare hadde nådd ut til kjente/ukjente om råd. Dette har også gjeldt for kunder, investorer, gründere og mentorene våre. Femten minutter med riktig person kan spare mange timers arbeid.

Hvilket råd ville dere gitt til nye gründere?

I fare for å gjenta oss selv - ikke vær redd for å prøve.

Ingen bygger et godt produkt på første forsøk, og man får ikke alltid et ja på første møte. Det viktigste er egentlig bare å komme i gang og tørre å feile. Nedsiden er ofte veldig liten i så tidlig fase.

Hva jobber dere med akkurat nå?

Akkurat nå jobber vi med å utvikle appen. Sammen med Thomas Kallasten og Jonas Tjelle jobber vi på spreng denne sommeren for å lage en app folk vil ha. Det finnes både for mange apper og for mange podkaster, så det blir viktig å lage noen som skiller seg ut. Vi håper å lansere TellMe i løpet av august, og gleder oss skikkelig til å vise frem det vi har jobbet med.

Hva var vært den største utfordringen, og den største milepælen?

Den største utfordringen har egentlig vært å få tiden til å strekke til. Begge har krevende fulltidsjobber ved siden av TellMe, så nesten all utvikling skjer på kvelder, i helger og i ferier. Til sammen har vi sikkert brukt nesten rundt 1500 timer på idéutvikling, programmering, søknader og produktutvikling.

Den største milepælen så langt var å få STUD-ENT-støtte fra Innovasjon Norge. Det ga oss mye motivasjon og selvtillit på pitchen og ideen. Første gangvi pitchet for Aneo for noen år siden satt demoen mye dårligere. Vi hadde samme morgen som pitchen lagt til bakgrunnsmusikk som ny feature i produktet. Vi hadde kun rukket å lage én bakgrunnssang med SUNO, som var en munter og lystig funk-låt. Under presentasjonen fikk panelet velge hvilken podkast de ville høre. De valgte Ukraina-krigen, og resultatet ble en klein kontrast av en alvorstynget beskjed og verdens mest lystige jingle.

Hvordan kobler dere av etter en travel arbeidshverdag?

Det varierer mye. Siden vi bor sammen, ender mange kvelder med TellMe uansett. Men når vi først legger bort PC-en, blir det gjerne en film, en tur ute eller en øl på Welhavens, nabolagsbaren vår.

Selv om det blir mange timer, er det også derfor vi fortsetter. Vi bygger først og fremst noe vi selv har lyst til å bruke. Samtidig er det utrolig gøy å skape noe helt fra bunnen av, og se at en idé gradvis blir til et ekte produkt.